花膠也就是大型魚類的魚鰾，經過長時間曬乾後製成，也就是海味中鮑參翅肚中的「肚」。由於大海魚種類眾多，花膠的種類也五花八門，行內所熟知的便逾百種，但當中又以鰵魚膠、扎膠及筒膠最為一般消費者熟知。

以名氣而言，鰵魚膠名氣最大，產量稀少且價格昂貴，產自中國長江出口一帶，被稱作花膠之王，每斤動輒過萬元；扎膠則產自中南美洲的大黃花魚及大白魚，魚鰾長而窄，因而得名。香港人最熟悉的則是筒膠，又稱作鴨泡肚，主要產自非洲的鱸魚，以未剖開時呈筒狀而得名，由於價錢適中，香港家庭多選用它來製作燉湯、或炆扣等菜餚，在家中團年做節時多會見到它的踪影。

挑選方面，摸上手要乾爽，厚身及呈金黃色，燈光下晶瑩通透；若有陰影、白紋多及表面異常凹凸，則為不佳。

營養方面，花膠含豐富蛋白質、磷質及鈣質等，具滋陰及固益精等功效，適合男女老少食用。其中，高黏性膠體蛋白和黏多糖物質，更具有養顏活血之效。不論是產前產後，肺腎虛弱或貧血等人士均尤其適合。

不少人都知道鹿尾羓能壯腰補腎，往往以為是男士進補專利，其實補腎對女性也同樣重要。所謂「腎主水，其華在髮」，腎氣充盈不單可使頭髮烏黑亮麗、皮膚紅潤細緻，更可保持年輕及減少黑眼圈。

有謂「陽氣聚於角，陰血聚於尾」，鹿尾羓是鹿尾部組織，是鹿的精華所在。由於鹿運動量大，尾羓含油量也少，含有多種胺基酸、蛋白膠原、鈣、磷、鋅等，營養價值很高。處理時需先清除脂肪及筋膜，除去毛皮，打磨後再風乾陰乾，直至完全乾燥。藥性性溫，味甘鹹，在補腎以外，也能治腰背痛、手足冰冷及產後補身等，男女皆宜，補而不燥。

從前鹿尾羓都是來自野生梅花鹿，但現時已成了國家一級重點保護野生動物，已禁止捕獵，故現時市面供應的鹿茸、鹿尾羓和鹿筋均出自養鹿，主要產自中國吉林及紐西蘭地區，兩者質量則各有千秋。以味道而言，琿春鹿尾羓肥厚圓渾，味較香濃；紐西蘭鹿尾羓則較小，但品質監控及衛生管理更嚴格。

服用時，可試試製作鹿尾羓燉烏雞湯，材料也不麻煩。材料包括鹿尾羓5錢、烏雞1隻、黨參4錢、淮山5錢、枸杞子5錢、紅棗12粒、生薑2片及鹽適量。先將鹿尾羓切片，烏雞去毛內臟及洗淨，各藥材洗淨備用。所有材料放入燉盅內，注入適量水分再隔水燉 4 小時，並下鹽調味即可。日常飲用，可補腎填髓、補氣血及強健筋骨，男女也適合飲用。