秋风起，天气干燥，每天骤觉皮肤绷紧，还会有口干咽痛等秋燥症状。秋天也是养生之时，各种润燥养阴的汤水出炉，其中不妨多饮用含石斛的养生汤水，益气生津，功效也显著。
说到石斛，它的药用历史很悠久。早至东汉《神农本草经》就有载：「石斛味甘平。主伤中，除痹，下气，补五脏虚劳，羸瘦，强阴。久服厚肠胃，轻身延年。」就连《本草纲目》、《名医别录》等古代医学名著也对它推崇备至。它含有丰富黏液质、淀粉及多种石斛碱类，不单可益胃生津、滋阴清热，更可用于热病津伤、胃阴不足、病后虚热不退、阴虚火旺、筋骨萎软等症状上。
石斛品种很多，诸如铁皮石斛、霍山石斛、金钗石斛、鼓槌石斛等，多得眼花缭乱，当中又以霍山出产最为驰名。道家经典《道藏》就把霍山石斛、天山雪莲、三两人参、百二十年首乌、冬虫夏草等九种药材列为中华「九大仙草」，霍山石斛更名列其首。盛产于大别山安徽霍山，生长于崇山峻岭的峭壁之上，是吸收山川灵气而滋生的名贵药草。历史上不单是皇室贵族专用的保健品，更是用来炼制长生不老药 – 长生丹的材料之一。不过，由于霍山石斛生长环境苛刻，产量稀少，近年被大量采挖后更近乎绝迹，因此由 2007 年开始已被国家质检总局实施地理标志产品保护措施，确保霍山石斛规格和质量，并建立霍山石斛自然保护区，禁止以任何名义的野外采挖，故此更见珍贵。
这里推介一款简单保健汤水，以石斛 15 克、百合 30 克、淮山 20 克、生地 15 克、沙参 20 克、玉竹 15 克、茨实 30 克及陈皮一角，洗净后略略浸泡，再加入瘦肉半斤及清水，以大火煲滚后慢火煲 1 小时，加入花旗参 15 克再煲 30 分钟，调味后即可饮用。此汤水能益气生津，也适合糖尿病人饮用。
怀孕期间，长辈们总会千叮万嘱，产后必须妥善调理及进补，不然随年龄增长便会气血失调，诸如头晕头痛、腰肩背痛、容易感冒及月经不调云云。到了宝宝出生，长辈们不是忙于炮制浓浓的猪脚姜，就是在厨房团团转打点滋补汤水与炒米茶，听起来有点烦人？日后回想起来却很窝心呢！事实上，坐月坐得好，妈妈身体就会变好，这是千真万确的；只是不少新手妈妈及照顾她们的长辈却不知道该怎样进补，往往以为大量地服用药补、药膳、补汤才有效，其实懂得怎样依体质及气候进补，才是重中之重。
中医药理中，但凡食物都有其属性，吃进去都有食疗作用。只要能适当地对应个人体质，即使是街市里所贩卖的一般食材，食用后都可以得到调补疗效。同时，坐月的调补过程都应以食物为主，意思是尽量吸收新鲜食物的营养，而非过份依赖药材；即使是真的需要运用药材，也必须懂得药性、药量及配搭，这样才能确保正确使用。建议购买药材时，不妨到有注册中医师的商店选购，这样也可顺道向医师请教咨询，自然更安心安全。
坐月一定要有冬虫夏草、花胶及燕窝？
不少宾客探望新手妈妈时，总爱送赠名贵补品以表心意，不昂贵的不挑选，结果送赠的不是冬草夏草，就是燕窝、花胶。正如先前所言，坐月进补不一定需要昂贵的补品，反而配合天时与体质更重要；不过，也不是说这类药材无可取之处，例如冬虫草能增强免疫力、改善呼吸系统功能、抗疲劳等，都是性味平和的好药材，很适合产后气阴虚弱的妇女服用。服用后没得到显著的效果，往往是因为份量不足所致，必须最少用上 2 至 3 钱才能发挥效果，像冬虫草这类贵价药材，若一锅汤只放数根，纵是万能的灵药也不可能有明显药效吧？
补身就要日日食鸡？
鸡的确营养丰富，但在中医眼中则属于温热，再配搭如姜或其他温热药材来进补，遇上香港这种湿热的华南气候，新手妈妈很容易因燥热上火，出现脾气转差、睡不安宁及生口疮等反应。故此进食前也应当向中医师辨清体质，看看属阳虚还是阴虚才服用，方为上策。如果对于产后调理没有头绪，也可选择市售的「妈妈产后调补廿八方」，这类产品进补的性质平和，将产后调补分为 4 个阶段，分别是益气、补血、养阴及固阳，包含廿八剂炖品及补药，用法简单也方便呢。
不能喝清水，只能饮用炒米茶？
炒米茶有补益脾胃及正气暖胃的作用，以炒米茶代水饮用，能增强体质及补充营养。但反过来说，新手妈妈却不是不能喝一般开水，只要切记不要喝冰水就可以，不用过份担心。
多吃猪脚姜有益无害？
猪脚姜中的姜，能行气活册、驱寒袪湿，同时黑醋与猪脚也能补充气血、去除恶露及增加乳汁分泌能功效，适合产后血气不足、四肢冰冷的新手妈妈服用。但留意猪脚姜比较肥腻，适合在产后一至两周后才开始服用，而且服用次数只要每周一至两次就足够。
原来较好的韩国高丽蔘，都是生长于北纬35度到38度，种植时不使用化肥，而使用环保的微生物人参栽培农法。
京畿道韩国最大人蔘栽培地区，土壤肥沃，这里气温寒冷、昼夜温差较大气候，才能为高丽蔘提供优质的种植环境，质量也自然最佳。
培育 6 年后，蔘农必定于农历中秋前后内收割最佳，也赶在入冬前采收，避免泥土结霜。6年根不单充分成熟，更能产生更多对人体有益的活性成份，既可以増强元气、抗氧化、促进新陈代谢。
根据中国药典，冬虫夏草具有补肾益肺，化痰的功效，主治久咳虚喘及腰膝酸痛。时值入秋，是进补最佳季节，坊间海味店甚或中西药店都纷纷换上冬虫夏草作热销主打。不过冬虫夏草乃是弥足珍罕的名贵药材，每両动辄以数万元计，因此购买前必须小心谨慎，避免错买次等货或假货，今次就一次过教大家分辨冬虫夏草的真伪优劣。
顾名思义虫和草的复合体
说冬虫夏草是大自然赐予人类的珍贵宝物也绝不为过，原因是它由麦角菌科冬虫夏草菌寄生在特定昆虫幼虫的复合体，这种物种共生的情况，在自然界中实在非常罕见！
要买就买「国药级」冬虫夏草
拣选虫草讲究经验，最好由老师傅出手，方能挑选出安全又富药效的靓货。百年中药店位堂一直坚持只卖优质正货，更在质量监控上严密把关。认明信誉优良的老字号自然更稳妥，难怪不少熟客每年这个时候，都会第一时间到位堂大手买入「国药级冬虫夏草」，方便随时在秋冬期间与家人挚爱齐齐进补！
教你做个精明消费者
1闻味道
正品冬虫夏草微腥气味，夹杂像鲜草菇的独特气味。
2辨颜色
虫体部分表面呈深黄到黄棕色，子座部分表面则呈深棕色至棕褐色，看似枯树枝颜色。
3认外形
虫体似蚕，全身共有 8 对脚，其中中部 4 对较明显，全条冬虫夏草共有 20 至 30 条环纹。子座细长呈圆柱状，有细纵皱纹，上部稍膨大。质量优良的冬虫夏草应为虫体饱满肥大，色泽黄亮、香气浓郁。
常见伪品欺骗手法别上当
1 鱼目混珠
用产于湖南、广西、江西、安徽等地的亚香捧虫草和新疆虫草掺假以减低成本，亚香棒虫草甚至可引致头晕呕吐等征状。
2 面粉造假
用面粉、玉米粉、淀粉、石膏等材料，用特制造假模具压成模型，然后上色晾干，冒充正品销售。
3 浸泡明矾
在正品冬虫夏草中加入明矾可增加重量，唯子座表面会出现一层乳白色的凝固物。明矾含有大量对人体有害的铝离子，长期摄入铝离子对人带来健康风险。
4 加插支撑
由于冬虫夏草质脆易断，一旦在采摘、运输或存仓期间折开两段，售价必然大打折扣，因此有不法商人会在虫身加插竹签或铁丝等物料，以作连接和支撑。
